在过去的几十年中，废旧塑料是城市固体废弃物中的重要的部分，在前期城市里面的垃圾使用后的处理方法可以分以下几种：第一就是法填埋。到目前填埋法仍然是占主导地位的一种方法。但是塑料填埋后短时间不会分解，故而会占用较多的填埋地。这样容易造成二次污染，对于地下水，土地造成不同程度的污染。第二就是焚烧法，塑料都是高分子，利用起来焚烧取热能是另外一种处理塑料的方法，比如：聚烯烃的燃烧值很高，为43.3MJ/kg，接近于燃料油的44.0%MJ/kg，比煤、木材、纸的要高的多！这是废旧塑料的利用的一个有效途径。但 是这也会产生有毒气体，大量的二氧化碳，造成二次污染等。所以合理利用废旧塑料不仅仅带来经济效益也带来环境效益。

        塑料的回收利用的价值意义重大，可回收利用的废旧塑料可分为四个等级，每个等级的废旧塑料的价值不同。

一级回收料：是指采用一般加工方法，不用进行性能改性处理，就能生产出与用新原料所生产的制品性能相近的制品的废旧塑料。

二级回收材料：是指经过改性或多种工艺技术，可生产比新材料制品性能稍差的制品的废旧塑料。

三级回收料：是指无法直接或改性使用，只能通过热裂解提炼燃油或化工产品的废旧塑料。

四级回收料：是指无法再利用，只能通过焚烧从中回收热能的一类废旧塑料。

        通过认识各级塑料回收料的等级我们能更有效的回收利用塑料。

废旧塑料的回收利用能产生的经济效益和社会效应：

第一， 节约能源 废旧塑料是城市固体废弃物中含量最高的一种，它大多数来自石油，但它在制造过程中耗能不少，占全过程总量的83%~94%左右，占用比例大。让呢每千克塑料含能量少则为17.8MJ，多则高达100~108.6MJ，抛弃废旧塑料就等于抛弃了又实用价值的能源。当将废旧塑料回收利用，制造各种再生制品如一般的包装材料，可节约其所含能量的85%~94%，即节约了用于制造树脂的石油原料和树脂制造耗能，故回收利用废旧塑料是值得的。当然，焚烧废旧塑料也可以回收能量，但利用效率不及再生制品。另外，我国塑料原料不足，且需求量又大，针对上述国情，废旧塑料回收利用可作为二次材料源。

第二， 减低或者减少废旧塑料制品带来的危害 虽然塑料的问世给人类带来了巨大的物质财富，但是，大量的废弃物的出现又向人类提出了极大的挑战。“白色污染”逐渐侵袭着人类的优美环境，防碍着人类的安全，造成了严重的公害：○1环境中的废旧塑料不易腐烂，堆放的垃圾场所逐渐增多，而污染点也在增加；○2焚烧的废旧塑料垃圾可以获得一些能量，但它会产生大量的二氧化碳、氯化氢。呋喃类化合物等有害物质，还会引起酸雨，温室效应等，若处理不当，会给大自然环境造成二次污染；○3废旧塑料进入土壤，不宜分解，它会阻止土壤的透气能力，使土壤变坏，影响农作物的生长○4废旧塑料漂流到江河，海洋，一方面影响着船舶的航行，另一方面，鱼类咽下塑料会死亡，残留的废旧塑料聚集在一起，给海洋，河流船舶的航行带来安全隐患○5从美学的观点来说，大量的废旧塑料物任意抛弃会破坏城市的社区的人文景观，直接影响城市的社区经济建设与投资的开发。

第三， 抑制油价的提高 油价的上涨是废旧塑料回收利用的一个推动力。塑料原料的价格，随油价的上升而上升。新的塑料制品的价格比回收利用再生制品的价格高得多，满足使用要求条件的再生制品，其潜在价格的优势是相当可观的。

第四， 废旧塑料再生制品，在经济上是便利的  利用废旧塑料可以制成具有一定质量的再生制品，虽然性能较新的制品差一些，色泽外观要降级，但是起价格比新制品低得多，何况再生制品在某些部门，如农业，建筑和工业的非常重要领域使用并不构成问题。

第五， 废旧塑料的综合利用 ○1燃料化：因废旧塑料使热量值很高的材料，用其制造燃料也是有价值的。对于哪些难以清洗，分选处理，无法回收利用的混杂废旧塑料，可以在焚烧炉中焚烧，回收其发散的热能。它可以制造热能均匀的固体燃料，也可以液化成油类，再制成液体燃料，但用于燃烧，其中含氯量应控制在0.4%以下。普通的方法是将废旧破碎成细粉或者微粉，在调和成浆液作燃料，这种燃料具有易燃，热值高，燃烧后灰垢少等特点；○2制成多功能树脂胶：可用废旧塑料生产多功能的树脂胶、木板胶、印刷胶，如将PS溶解于苯或其他同系物和卤代烷系列有机溶剂，可制成多重涂料和粘合剂，制备工艺师洗净，破碎、干燥的PS泡沫塑料溶于二甲苯或者甲苯—汽油的混合液。如果加入增稠剂可制成废水如新的防水涂料和黏合剂

        科技发展是新时代的必要进程，高分子材料塑料的发展趋势也是势不可挡的，在没有发明出新的替代物品之前，塑料的使用一直是我们生活的主流。21世纪环境友好型发展，我们每一个公民都有责任和义务保护我们的环境，节约合理利用资源不仅仅给我们带来财富，更是给我们带来健康和快乐！节约能源就是爱护环境就是保护地球、更是爱护我们自己。作为当代的大学生，社会的高知识高素质人才，我们应该带头做起节约资源，不乱丢废弃的塑料制品，对于废旧塑料制品合理使用，能用的绝不浪费，不能用的绝不乱丢。特别是对于我们高分子材料的大学生来说，塑料制品从原料到制品，从性能到用途，我们知道的比其他人都多得多，我们更应该带头做合理回收与利用废旧材料塑料，从我们做起、从我们身边做起！